Soudage au laser

Alors que de plus en plus de fabricants d'équipement d'origine (OEM) et d'ateliers de travail « s'habituent » à l'idée du soudage au laser, beaucoup ont tourné leur attention vers quatre technologies spécifiques :

De plus en plus d'ateliers franchissent le pas et acquièrent des systèmes de soudage laser, généralement lorsque des applications appropriées se présentent à eux ou lorsqu'ils cherchent à remplacer le soudage MIG et TIG.

« Les gens se lancent vraiment tête première dans le laser ces jours-ci », a déclaré Wes Wheeler, directeur commercial d'Alpha Laser, Meadville, Pennsylvanie. « Le soudage au laser est traditionnellement piloté par des processus de réparation, tels que la réparation d'outils et les réparations de grande valeur. À mesure que les lasers deviennent plus efficaces, les gens commencent à les utiliser pour le soudage de production.

Mais avec tous les choix disponibles sur le marché, cela peut potentiellement être « plus déroutant maintenant qu'il y a trois ans », a déclaré Tracey Ryba, chef de produit senior des lasers OEM haute puissance pour Trumpf Inc., Farmington, Connecticut. il a noté un grand nombre de projets OEM en développement et sur le point d'être lancés – témoignage des progrès réalisés par la technologie de soudage au laser. "Je pense que nous commençons tout juste à gratter la surface du potentiel."

L’un des principaux avantages du soudage laser est la possibilité d’éliminer les étapes de post-traitement telles que le meulage et la finition.

En fin de compte, avoir de la patience pour étudier les options et apprendre ce qu'elles peuvent faire rapporte gros, selon Dan Belz, chef de produit FLW pour Amada America Inc., Buena Park, Californie. ça peut le faire, c'est phénoménal. Il y a certaines pièces que vous pouvez examiner sans savoir si elles ont été formées ou soudées.

En adaptant la bibliothèque de routines préprogrammées de ses systèmes de découpe laser ENSIS, Amada America utilise désormais cette technologie pour le soudage.

Au cours des six dernières années, une équipe de trois techniciens, dont Belz, a perfectionné le système de soudage de tôles de l'entreprise, idéal pour assembler des épaisseurs allant jusqu'à ¼" (6,35 mm). La plate-forme est disponible en deux options de 3 kW : M3, avec table de 15' (4,57 m) et M5, avec deux tables navettes de 18' (5,49 m).

Sur ces systèmes, la technologie ENSIS d'Amada présente aux utilisateurs cinq conditions de soudage de base qui ajustent la poutre d'une forme ultra fine pour un acier plus épais et une pénétration profonde à une forme de beignet plus plate pour combler des espaces plus larges. L’utilisation de la forme plus plate facilite également le soudage oscillant.

« Nous avons de nombreux clients qui soudent de l'acier jusqu'à ¼" », a noté Belz. « Cela se trouve directement dans la timonerie de l'unité et, avec notre technologie, 3 000 W de puissance sont plus que suffisants. Nous sommes adaptés au travail de la tôle. , même aussi fin que 0,020" [0,51 mm], et peut également appliquer du fil d'apport si nécessaire. "

La plateforme d'Amada excelle également dans l'assemblage de matériaux différents : du cuivre à l'acier inoxydable, du cuivre à l'acier doux, du cuivre à l'Inconel et de l'Inconel à l'acier inoxydable. Belz et son équipe ont également perfectionné les joints avec une alimentation en fil de titane pour un projet spécialisé.

« Nous continuons à expérimenter, même si nous n'avons pas toujours l'occasion d'expérimenter autant qu'avant parce que nous recevons beaucoup de projets : des clients nous envoient des pièces et nous demandent de les souder et de leur apprendre à les souder. soudure au laser. Étant si occupé, a-t-il ajouté, cela signifie qu'Amada a dû temporairement suspendre ses tentatives de soudage de l'aluminium à l'acier inoxydable.

Pour éviter la porosité, Amada propose deux types de buses, avec un flux primaire et secondaire afin que le gaz de protection soit toujours proche du faisceau laser. « À mesure que le matériau refroidit, il est toujours recouvert par le gaz, ce qui élimine la porosité », a expliqué Belz.

De plus, « en raison de la longueur d'onde que nous utilisons, ainsi que de la vitesse, la zone affectée par la chaleur est quasiment inexistante », a-t-il ajouté. « La plupart de nos pièces peuvent être manipulées sans gants juste après leur soudage. »

Parallèlement, Trumpf propose à ses clients OEM environ 40 recettes pour sa technologie faisceau dans faisceau via son logiciel BrightLine Professional. "Cela leur donne un point de départ pour les matériaux les plus courants", a noté Ryba. « À partir de là, les clients peuvent créer une bibliothèque et expérimenter quelles variantes fonctionnent le mieux. » Le logiciel comprend des paramètres pour plusieurs matériaux, épaisseurs et styles de soudure.