Conception de voile

Après qu'une tempête ait laissé notre voile d'avant Maxi 84 en lambeaux, nous visitons le siège de Bainbridge pour assister à la conception et à la découpe des nouvelles voiles.

Lors de l'inspection de notre Maxi 84, le bateau du projet PBO Maximus, nous avons été avertis par un expert maritime qu'il ne pouvait pas nous en dire beaucoup sur les voiles.

L'arpenteur maritime Ben Sutcliffe-Davies inspecte les voiles du bateau du projet PBO

"Pour voir à quel point une voile est bonne, il faut vraiment faire naviguer le bateau", a déclaré Ben Sutcliffe-Davies.

Maximus était resté deux ans dans un chantier naval, et lorsque Ben a sorti le génois d'un coffre rempli de feuilles et d'eau de pluie, il l'a bien égratigné.

"Il fait ce joli petit bruit lorsque vous le grattez avec vos ongles", a-t-il déclaré. "Cependant, la bande UV est complètement usée, décolorée et commence à se décomposer."

Cependant, en raison de vents très légers, nous avons eu peu d'occasions de tester les voiles lors de notre voyage de mise au point de Chichester à Poole. Malheureusement, les vents violents sont arrivés plus tard – lorsque Maximus était amarré dans sa nouvelle maison de la marina de Cobb's Quay. Un matin, après une tempête, je suis retourné au bateau et j'ai trouvé la bande UV en lambeaux. Lorsque j'ai déployé la voile d'avant pour vérifier s'il y avait d'autres dommages, j'ai été consterné de constater qu'elle était pleine de trous et de déchirures.

Nous sommes retournés à la marina de Cobbs Quay après une tempête pour trouver notre voile en lambeaux.

Paul Lees de Crusader Sails m'a gentiment aidé à libérer l'enveloppe de drisse et à la descendre. Le génois a été détruit, mais lorsqu'il a vérifié la grand-voile, il a conclu qu'elle non plus ne durerait pas très longtemps.

"C'est à bout de souffle", a-t-il déclaré. « Voyez comment ça se dégrade ici. C'est prêt à partir. Si vous dépensiez de l’argent pour ces voiles, ce serait une bonne somme d’argent après une mauvaise somme.

Paul Lees de Crusader Sails jette un œil au génois de Maximus

J'ai vidé les coffres, espérant retrouver le tourmentin pour continuer à naviguer, mais celui-ci s'est avéré encore plus en mauvais état, avec des écheveaux rouillés et redondants.

Nous avons trouvé cette voile rouillée dans le coffre mais la voile d'avant avait désormais un système d'enroulement plutôt que des écheveaux.

S'il est possible de coudre une manche sur une voile tendue, pour qu'elle puisse être introduite dans un enrouleur, cela n'en valait pas la peine cette fois-ci.

J'ai appelé Bainbridge International. Fondée en 1917, l'entreprise est l'un des plus anciens fabricants de toiles à voile au monde. Si quelqu'un pouvait me donner des conseils sur de nouvelles voiles, c'était bien lui. Au début, j'ai parlé à Mike Cole et je lui ai expliqué la situation.

« On dirait que les UV ont atteint le polyester », a-t-il déclaré. « Finalement, cela devient crayeux et vous pouvez endommager le tissu simplement en le grattant. Les bords s’usent et se déchirent à mesure que les fibres se dégradent.

Bainbridge a proposé de fournir une nouvelle toile à voile, qui sera transformée en voiles par le loft basé à Southampton, T Sails. La première étape, cependant, consistait à se mesurer, une tâche confiée au directeur technique de Bainbridge et ancien voilier, Daryl Morgan.

Daryl Morgan de Bainbridge International mesure Maximus pour les nouvelles voiles

Daryl avait observé attentivement la météo et n'était pas très impressionné par le vent lorsqu'il est arrivé à Cobb's Quay cet été. J'ai vite compris pourquoi, en le regardant treuiller une bande ondulante sur le mât sur la drisse de grand-voile. Cependant, après avoir occupé ce poste pendant plus de 30 ans, il n'a pas été mis en phase et a réussi à repartir avec des mesures précises des dimensions P (mât) et E (bôme), entre autres.

Ensuite, j'ai visité le siège de Bainbridge dans le Hampshire pour assister à la conception des voiles. Non seulement je recevais une grand-voile et une voile d'avant, mais j'avais également opté pour une goulotte de croisière.

"Les voiles sont l'investissement le plus important que vous puissiez faire sur votre bateau", a déclaré Daryl en démarrant son ordinateur et en me montrant des illustrations 3D impressionnantes de Maximus. « Ils ne sont pas chers si l'on considère ce que l'on retire d'une voile. Si, par exemple, vous dépensez 5 000 £ pour des voiles pour un yacht de 35 pieds, dans 10 à 15 ans, vous aurez toujours ces voiles. Si vous dépensez 2 000 £ pour le dernier gadget qui émet un bip, il sera obsolète dès sa sortie de la boîte. Cela n'arrivera jamais avec les voiles. Chaque fois que vous les retirez, ils feront avancer le bateau. Ils valent l'argent supplémentaire.